Å gjøre KOFAs avgjørelser bindende skaper forutsigbarhet, men da kreves strenge krav til klagenemndas saksbehandling. Arbeidsfordelingen mellom sekretariat og nemndsmedlemmer må endres, bl.a. må hver sak forberedes og ledes av en fast ansatt leder eller en dommer blant nemndas medlemmer. Det må sikres en større grad av upartiskhet og tillit ettersom øvrige nemndsmedlemmer er praktiserende advokater. Disse kravene fremmer KS i sitt høringssvar til Anskaffelsesutvalgets delutredning nr. 2.
De fleste oppdragsgivere tar i dag KOFAs avgjørelser til etterretning og legger dem til grunn i den videre oppfølgingen av klagesaken, fremholder KS i sitt høringssvar, og
– At KOFAs avgjørelser gjøres bindende, mener vi skaper forutsigbarhet for begge parter ettersom tvistespørsmålet er endelig prøvet og kan legges til grunn. En slik ordning mener vi likevel forutsetter at det stilles strenge krav til KOFAs saksbehandling. Hensynet til forutsigbarhet kan ikke gå på bekostning av kravet til effektiv saksbehandling og kravet til effektiv bruk av samfunnets ressurser.
Nemndsmedlemmene på banen
Etter det KS kjenner til, ifølge høringssvaret, er det i all hovedsak klagenemndssekretariatet som forbereder saken og skriver forslag til avgjørelse som nemndsmedlemmene så får seg forelagt. Dersom KOFAs avgjørelser skal bli bindende, må det skje en endring i arbeidsfordelingen mellom sekretariatet og nemndsmedlemmene, fremhever KS.
Kravet fra kommunesektorens intresseorganisasjon er at KOFAs nemndsmedlemmer, er aktive i saksforberedelsen og er reelle beslutningstakere, og:
Større grad av upartiskhet
– Vi mener at nemnda må ha en fast ansatt formann eller leder – eventuelt flere faste ansatte – som har de formelle kvalifikasjoner som kreves for dommere, og at hver sak forberedes og ledes av formannen/lederen eller en dommer blant nemndas medlemmer.
På den måten, heter det, vil man få en kontinuitet i KOFAs praksis, styrke partenes rettssikkerhet, samt sikre en større grad av upartiskhet og tillit ettersom øvrige nemndsmedlemmer er praktiserende advokater.
Ikke tilstrekkelig
KS viser til hva utvalget selv skriver:
«… utnevnelsen av praktiserende advokater som nemndsmedlemmer kan gi opphav til spørsmål fra oppdragsgivere og leverandører som opplever at deres sak avgjøres av en nemnd bestående av en advokat som de tidligere har møtt som representant for en motpart i en tvist. KOFA er bevisst på denne problematikken, og har etablert rutiner for å overholde forvaltningslovens habilitetsregler. Utvalget vil foreslå at nemnda utvides fra ti til tolv medlemmer for å muliggjøre intern organisering som gir rom for enda større avstand mellom partene i en sak og nemndas advokatmedlemmer.»
De foreslåtte rutinene er imidlertid, påpeker KS, ikke tilstrekkelige til å ivareta hensynene som gjør seg gjeldende når de avgjørelsene som treffes, blir bindende.
Vil føre til flere klagesaker
Utvalgets forslag til klagenemndas kompetanse og organisering vil kreve at KOFA tilføres flere ressurser, samt får en økning i budsjettet, mener KS, som savner en nærmere analyse av forslagets sannsynlige virkninger for KOFAs saksmengde og saksbehandlingstid.
– Selv om, heter det, KOFA får frigjort ressurser ved at klage på ulovlig direkte anskaffelse skal rettes til Konkurransetilsynet og at de forenklede reglene under EØS-terskelverdi forhåpentligvis fører til færre klagesaker under EØS-terskelverdi, mener vi at regelen om suspensjon vil føre til flere klagesaker. Hvor stor utvidelse som kreves for at KOFA skal klare den økte saksmengden innenfor fristen av prioriterte saker, er vanskelig å anslå, men antas å være større enn det utvalget foreslår.
Bli den første til å kommentere på "KS krever større grad av upartiskhet om KOFA-avgjørelser blir bindende"